Aplicación del calentamiento por infrarrojos en la industria de secado textil

La aplicación de la tecnología de cuarzo infrarrojo (QIR) en la industria del secado textil ha revolucionado la manera en que se manejan y procesan las telas. La tecnología de radiación cuarzo-infrarroja, con sus propiedades únicas de calentamiento, ha demostrado ser beneficiosa para mejorar la calidad y la funcionalidad del secado textil.

La tecnología de calefacción cuarzo-infrarroja puede utilizarse en el blanqueo, teñido, aprestado y conformado de diversos tejidos de algodón, lana, seda y fibras químicas. En general, los procesos de prehornear, conformar, fundir en caliente y calentar equipos de horneado para tejidos mezclados de fibras sintéticas emplean métodos como la convección y la conducción. Entre ellos, la eficiencia térmica del calentamiento por convección de aire caliente es de apenas alrededor del 30%. La nueva tecnología de radiación cuarzo-infrarroja presenta las ventajas de una velocidad de calentamiento rápida, baja pérdida de energía, buena calidad del producto y un reducido espacio ocupado por el equipo. Por ello, en los últimos años, la calefacción cuarzo-infrarroja se ha ido promoviendo y utilizando gradualmente en la industria de la impresión y el teñido.

Cuando la calefacción por infrarrojos con cuarzo llega a un objeto, se producirán las tres situaciones siguientes: una parte se refleja en la superficie del objeto, otra parte es absorbida por el objeto y el resto se transmite a través del objeto. La energía de radiación infrarroja absorbida se convierte en calor, haciendo que el objeto se caliente. Cuanto mayor sea la energía absorbida, más alta será la temperatura alcanzada por el objeto. Al aplicar la calefacción por infrarrojos con cuarzo, esperamos que la reflexión y la transmitancia del objeto calentado sean menores y que la capacidad de absorción sea mayor.

Por esta razón, se requiere que la longitud de onda de la radiación infrarroja coincida con la longitud de onda de absorción del objeto calentado. Sustancias inorgánicas como el agua, el vapor de agua y el vidrio, así como la mayoría de las sustancias orgánicas y las sustancias poliméricas, pueden absorber el calentamiento por infrarrojos, y pueden absorber intensamente el calentamiento por infrarrojos en cuarzo. El tratamiento térmico en seco de tejidos de fibra sintética y el presecado para teñido aprovechan esta característica para reducir el consumo energético y mejorar la calidad.

El fijado de tejidos de fibra sintética requiere el tiempo necesario para que la superficie de la tela se caliente hasta la temperatura de fijado una vez que el tejido entra en la máquina de fijado, y luego penetre aún más en la tela hasta alcanzar el espacio entre las moléculas de fibra, ajustándose según las condiciones de fijado. La radiación cuarzo-infrarroja puede irradiarse directamente sobre la tela calentada y presenta dos características principales: transmisión y absorción. Tras absorber la energía cuarzo-infrarroja de una determinada longitud de onda, las moléculas y átomos de la tela calentada vibran y giran con mayor intensidad, lo que incrementa su energía cinética, haciendo que la tela absorba calor y se caliente a su vez. Este proceso es mucho más rápido que el calentamiento por convección y se utiliza para la fusión en caliente de colorantes dispersos. El teñido puede acortar el tiempo de fusión en caliente o reducir la temperatura de fusión en caliente. De manera similar, el uso del horneado con resina cuarzo-infrarroja con la ayuda de un catalizador permite completar rápidamente la reacción de reticulación entre la resina y la fibra.

En resumen, la tecnología cuarzo-infrarrojo se ha convertido en un factor de cambio para la industria textil. Su aplicación en teñido y acabado, textiles funcionales, textiles inteligentes y otros campos ha aportado mejoras significativas en eficiencia, calidad y funcionalidad.